신스 팝에서 모던 록으로의 진화

Violator / Depeche Mode

01. World In My Eyes
02. Sweetest Perfection
03. Personal Jesus
04. Halo
05. Waiting For The Night
06. Enjoy The Silence
07. Policy Of Truth
08. Blue Dress
09. Clean

1990 / Mute

작성자 이태훈 | 작성일 2010.05.10 | 덧글수 (3)

유리스믹스(Eurythmics)와 휴먼 리그(Human League), 듀란 듀란(Duran Duran)과 컬쳐 클럽(Culture Club) 등 뉴 웨이브 장르를 대표하는 일군의 아티스트들이 트렌드 팝의 새로운 아이콘으로 부상할 수 있었던 데에는 단순히 듣는 음악에서 보고 듣는 음악으로의 일대 혁신을 가능케 했던 MTV의 출현에 많은 빚을 지고 있었음이 분명하다. 그래서 태생적으로 뉴 웨이브는 트렌드 팝 음악의 하위 장르로서의 범주를 벗어나지 못했고, 초창기 디페쉬 모드의 음악적 정체성 또한 이러한 한계를 극명하게 드러내고 있었다. 구체적으로 언급하자면, 최소한 [Violator]가  탄생하기 전까지는 신스 팝은 말 그대로 팝이었고, 디페쉬 모드는 그저 준수한 음악성을 지닌 스타일리쉬 팝 밴드에 불과했다.

 

그러나 1990년대에 고작 석 장의 정규 앨범을 발표했던 디페쉬 모드가 당대의 음악적 성과를 논할 때 빠짐없이 거론되는 이유는 바로 [Violator]의 프로페셔널한 음악적 완성도와 그에 따른 컬트적인 인지도 때문이다. 전자 음악이 그 장르적인 한계를 극복할 수 있는 가장 발전적인 형태의 사운드 텍스쳐를 제시한 본작은 신스 팝도 심오하고 진지한 음악성을 담보로 할 수 있으며 모던 록의 범주로까지 진화할 수 있음을 증명하고 있다. 전자 음악의 또 다른 형태인 인디스트리얼 록의 전성 시대를 예견한 나인 인치 네일스(Nine Inch Nails)의 [Pretty Hate Machine]에서도 큰 영향력을 발휘했던 플러드(Flood)가 프로듀서로 참여하여 그 완성도를 배가시킨 부분에서도 적절한 연관성을 감지할 수 있다.

 

훗날 토리 에이모스(Tori Amos)와 페일러(Failure), 라쿠나 코일(Lacuna Coil)에 이르기까지 상이한 장르의 아티스트들에 의해 끊임없이 리메이크된 명곡 ‘Enjoy The Silence’는 디페쉬 모드의 음악이 얼마나 다양한 영역으로의 파급효과를 발휘하였는지 상징적으로 증명해주고 있으며, 클러버들과 록 마니아들을 동시에 열광시킨 ‘Personal Jesus’와 ‘Policy of Truth’와 같은 히트곡은 팝 싱글 차트 뿐 아니라 빌보드 모던 록 차트 상위권에도 랭크되는 특이한 선례를 남기기도 했다. 이것은 팝과 록의 경계가 비교적 명확했던 당시로서는 상당히 이례적인 일로 본작이 향후 두 장르의 경계를 허무는데 큰 역할을 했음을 대변한다. 더불어 특유의 그로테스크한 정체성의 일렉트로닉 록 사운드를 정립한 ‘Sweetest Perfection’과 ‘Halo’, 일렉트로닉 프로그레시브 사운드라 칭할만한 몽환적인 분위기가 압권인 ‘Waiting for the Night’과 ‘Blue Dress’ 등의 비히트곡도 뚜렷한 매력과 여운을 창출하고 있다. 

 

한 아티스트가 지난 10년 간 6장의 정규 앨범을 통해 쌓아온 음악적 공력이 이렇게 단 한 장의 음악적 결과물로 화룡점정에 다다른 예는 쉽게 찾아보기 힘들다. 음악적 영감이 정점에 다다른 순간은 대개 그들의 처녀작인 경우가 많은데, 그 상업적인 성과의 성패로부터 자유로울 수 없는 장르임에도 불구하고 디페쉬 모드는 점진적이고 발전적인 아티스트의 가장 성공적인 사례를 남겼다. 무엇보다도 [Violator]의 음악적 결과물이 놀라운 것은 강산이 두번 변한 시기를 거친 지금 접해도 전혀 촌스럽지 않다는 것, 세월의 흐름을 거스를만한 절대적인 아우라를 발휘하고 있다는 점인데 이것 또한 시대의 발전에 따라 그 퀄리티가 결정되는 대부분의 전자 음악이 지닌 한계를 극복한 측면에서 더욱 중요한 의미를 되새길 수 있다. 결론적으로 본작은 팝 음악의 역사에서 가장 필요한 순간, 가장 중요한 지점에서 숙명과도 같이 탄생했고 우리가 알아왔던 것보다 훨씬 오랜 기간 동안 후대에 그 영향력을 발휘할 것임이 분명하며 그럴 가치가 충분하다.

 

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